Les réactions et hommages à Anthony Head se multiplient

Comme à chaque fois qu’un acteur du casting nous quitte, ses partenaires du Buffyverse expriment leur chagrin à travers leurs publications sur les réseaux sociaux. Moins de trois mois après la mort de Nicholas Brendon à 54 ans, les acteurs de Buffy et Angel, mais aussi les gens qui ont travaillé à la production, sont sous le choc après l’annonce de la mort brutale d’Anthony Stewart Head, à 72 ans. Il faut dire que personne ne l’a vu venir. De Sarah Michelle Gellar à David Boreanaz, en passant par Alyson Hannigan, James Marsters, Eliza Dushku, Charisma Carpenter, Amber Benson, Emma Caulfield et même quelques acteurs secondaires comme Phina Oruche (Olivia), toutes leurs réactions démontrent leur stupéfaction, leur déchirement et leur peine. Nous avons ici, et sur nos propres réseaux, relayé leurs messages qui se sont accumulés en vingt-quatre heures.

Faisant référence à une réplique culte de la série « Dis à Giles que j’ai trouvé la solution et que je vais bien. », Sarah Michelle Gellar (Buffy) a signifié « Eh bien, je n’ai pas trouvé la solution et je ne vais pas bien. Mais je sais que j’ai eu de la chance, car je t’ai connu. Merci à Daisy et Emily qui ont partagé leur père non seulement avec moi, mais avec le monde entier ». Avant elle s’est exprimé David Boreanaz (Angel) : « C’est ainsi que j’ai rencontré Anthony, toujours dans la joie et la bonne humeur. Et c’est ainsi que je me souviendrai toujours de lui : une bonté infinie et une âme qui m’a profondément inspirée. Merci, mon frère. Repose en paix ». La réaction de James Marsters (Spike) n’a pas traîné non plus, reconnaissant face à un acteur dont il a toujours avoué s’être inspiré, notamment pour jouer un anglais, il  a expliqué sur ses réseaux : « Il y a un trou dans le monde. Anthony Head nous a quitté. Il était d’une présence constante et gentille sur le tournage de Buffy, et le meilleur acteur du casting. Il était le meilleur d’entre nous. J’ai eu la chance de l’avoir connu et d’avoir appris de lui. Il a laissé le monde meilleur grâce à sa présence. Merci Tony pour tout ce que tu as donné. »

Emma Caulfield (Anya) quant à elle partage une photo souvenir à Londres, et se rappelle, émue : « Cette photo a été prise dans le métro londonien en 2011. J’étais allé rendre visite à mon ami Tony sur le tournage de La Dame de fer. Nous avons déjeuné, fait un tour dans un magasin de disques, dîné et pris un verre, et nous avons ri aux éclats. C’était une journée parfaite. J’ai partagé tant de moments comme celui-ci avec cet homme extraordinaire que j’ai eu la chance d’appeler mon ami pendant 27 ans. Il était bon, sage et un guide dans les moments difficiles. Tu étais tellement aimé. Impossible de trouver les mots. Tu nous manques tellement. Repose en paix auprès de ta chère Sarah. » S’en est suivie la réaction d’Amber Benson (Tara), sobre, épurée, ne trouvant pas les mots comme souvent dans ces circonstances : « Nous avons perdu l’un des meilleurs aujourd’hui. » Aussi, Eliza Dushku (Faith), qui était déjà sortie du silence pour la mort de Nicholas Brendon en mars dernier, a pris le temps de partager sa peine sur les réseaux à nouveau en témoignant : « Pour chaque scène et chaque moment partagé, je te remercie. Reposez en paix et dans l’amour, cher monsieur. Un être cher. »

« Tony a donné vie à un personnage qui, pour tant de personnes, était la figure paternelle dont ils avaient besoin mais qu’ils n’avaient pas à la maison. Les fans, d’ici et d’ailleurs, sont sans aucun doute en deuil, et j’en suis profondément désolée », a expliqué à son tour Charisma Carpenter (Cordélia) qui a partagé quelques photos de tournage de la bonne vieille époque. Elle poursuit en témoignant : « Je n’étais pas aussi proche de Tony que certains autres membres de la distribution, et cela me peine de devoir dire « j’étais ». Malgré tout, je suis encore touché par cette perte, et mes pensées vont à mes collègues qui sont restés proches de lui et de sa famille jusqu’à aujourd’hui. Je pense à eux et leur envoie tout mon amour. » Elle poursuit « Tony était une icône bien avant que je ne le rencontre sur le plateau, et j’ai pleinement réalisé son importance en tant que jeune actrice débutante après avoir décroché le rôle de Cordelia. Quelle chance j’ai eue de travailler avec quelqu’un de son calibre et de son talent ! ». Etant avec Adam Busch (Warren) celle qui s’est le plus exprimé dans sa publication personnelle avec un long texte, Charisma partage aussi quelques anecdotes qui en disent long sur la personnalité d’Anthony : « Je me souviens de notre première rencontre au bureau de production et d’avoir été complètement déstabilisée par son allure hippie, teintée d’un brin punk-rock. Il portait une boucle d’oreille, des Converse montantes et un pantalon ample à rayures audacieuses. On ne retrouvait pas la moindre trace de Giles, preuve de son immense talent. » En outre, elle raconte que « Tony était d’une incroyable gentillesse envers tout le monde et envers tous les êtres vivants, et précise qu’un jour, des fourmis ont envahi ma loge au travail, et j’ai demandé aux chauffeurs s’ils avaient de l’insecticide. Tony m’a suggéré de leur demander de partir. Je le pense vraiment : il respectait toute forme de vie. Je ne connais pas de meilleur exemple de bonté humaine. ». Charisma conclut finalement : « Récemment, j’ai revu pour la première fois sa prestation dans l’un de mes épisodes préférés de Buffy contre les vampires, « Mens-moi ». Son discours final résonne plus que jamais aujourd’hui, non seulement au vu de l’actualité, mais aussi compte tenu de la situation mondiale. J’invite tous ceux qui le souhaitent à le revoir. Heureusement, nous le pouvons. J’en suis reconnaissant. Repose en paix, Tony. On t’aime. »

L’une des toutes premières à avoir exprimé sa stupeur est Clare Kramer (Gloria). Dans sa publication, elle dit « Repose en paix, Anthony. Ce fut un plaisir de te connaître. Travailler avec toi, un honneur. À travers Giles, tu nous as montré le courage sans la témérité, et la compassion sans la faiblesse – une performance exemplaire (et parmi tant d’autres). Mes condoléances à tes filles, à ta famille et à tous ceux qui ont eu la joie de t’aimer. Repose en paix, observateur. » Une autre actrice qui l’a connu sur le tournage de la saison 4, Phina Oruche (Olivia), nous prouve qu’Anthony laissait une emprunte chez tous ses partenaires de jeu : « Je suis anéanti par la disparition d’Anthony Stewart Head. Tony, pour ceux qui l’ont connu et ont travaillé avec lui. Il était charmant, d’une générosité sans bornes, aimait profondément ses filles et avait un côté espiègle, drôle et tout simplement formidable. Je suis sous le choc et profondément attristé. Sa contribution à la télévision, ici comme aux États-Unis, est inégalée. Repose en paix, Tony. » Phina Oruche avait joué sa petite amie le temps de trois épisodes seulement mais les deux acteurs étaient resté quelques peu en contact après ça.

Parmi tous les témoignages, celui inattendu de Alan Heitz, qui a joué Slook, un minion de Gloria dans l’épisode « 4×19 Magie noire », raconte une anecdote qui prouve la bonté d’âme d’Anthony : « Mon expérience sur Buffy a été la pire de ma vie d’acteur. Je ne retenais plus mes répliques, mes repères, rien. J’étais complètement déboussolé. J’en suis encore traumatisé. J’étais au plus mal. Assis devant ma loge, en costume de Minion, affalée, je me disais : « Bon, cette expérience d’acteur était amusante. Je suis nul. Je vais essayer autre chose. » Puis il continue : « Anthony Head est venu s’asseoir avec moi. Il m’a passé le bras autour des épaules et m’a remonté le moral, tant sur le métier d’actrice que sur la vie en général. Il n’était pas obligé de faire tout ça. Il a vraiment fait un geste généreux. Je n’oublierai jamais cette gentillesse. Repose en paix, monsieur. Cette petite conversation m’a été d’un grand secours. »

Une autre actrice, Noelle Hannibal, qui a joué une démone de la Communauté de Jhe dans « 3×13 Le zéro pointé » raconte à son tour une anecdote témoignant de la simplicité et de la chaleur humaine d’Anthony : « J’ai rencontré Anthony Head pour la première fois avant le tournage de mon épisode de Buffy contre les vampires. Ma mère et moi étions dans un café à côté de la librairie Book Soup sur Sunset Boulevard, et Tony était là, seul. Je venais d’être engagée pour Buffy, mais le tournage n’était prévu que dans quelques mois. J’aurais voulu me présenter, mais j’étais timide. Ma mère m’a encouragée. Non seulement il a réagi chaleureusement, mais il nous a invitées à le rejoindre. Nous avons longuement discuté de tout et de rien, et nous avons à peine parlé de la série, à part pour lui indiquer de quel épisode il s’agissait. Quelques jours plus tard, le jour du tournage est arrivé. Je suis arrivée à 4 heures du matin pour les 4 heures et demie de transformation en démon. Une fois la transformation terminée, je suis sortie de la loge maquillage et j’ai vu Tony devant moi. Je l’ai appelé : « Tony ! » Il s’est retourné et j’ai dit : « C’est Elle ! » Il s’est plié en deux de rire et a dit : « Qu’est-ce qu’ils t’ont fait ?! » avant de me prendre dans ses bras. Il m’a ensuite fait faire le tour du plateau, me présentant aux acteurs et aux membres de l’équipe. » Elle va plus loin et raconte un autre jour de tournage, la même semaine : « Un jour, à midi, nous avons parlé de la façon dont j’avais chanté l’hymne national pour différentes équipes sportives professionnelles à Los Angeles. Il m’a dit qu’il adorerait faire de même (c’était un chanteur exceptionnel) et m’a demandé si je pouvais lui apprendre les paroles. Si seulement on était à l’ère des smartphones ! Imaginez-moi, moi, le petit diable, lui apprenant le Star-Spangled Banner dans sa caravane ! Je ne sais pas s’il l’a jamais chanté en public, mais c’est un souvenir précieux d’une semaine incroyable. » Elle termine en expliquant : « De temps en temps, nous prenions des nouvelles l’un de l’autre, mais comme souvent, nous avons perdu contact, à part nous suivre sur Twitter. J’ai quitté Twitter en 2025 et je regrette vraiment de ne pas lui avoir écrit pour qu’on puisse garder le contact. Dire que j’ai le cœur brisé serait un euphémisme. Tony était gentil, généreux, talentueux et d’une sincérité absolue, malgré son succès. J’espère qu’il sait combien de vies il a marquées. Je ne l’oublierai jamais. Qu’il repose en paix. »

Julie Benz (Darla) s’est également exprimé : « Je ne le connaissais pas bien, mais chacune de mes interactions avec lui a été empreinte de gentillesse, de générosité et d’un grand sens de l’humour. Un homme vraiment adorable. J’adresse mes pensées à sa famille, à ses amis et à tous ceux qui l’ont connu. ». J. August Richard (Gunn) qui ne l’a connu que lors de conventions et non sur les plateaux de tournage a aussi tenu a laissé ce message : « À toi, cher Anthony Stewart Head, repose en paix… Mes condoléances à sa famille, ses amis et tous ceux qui l’ont connu et aimé. Lors de nos rares rencontres, il a toujours été d’une incroyable chaleur et d’une grande gentillesse. Un vrai gentleman… ». Stephanie Romanov (Lilah Morgan) et Larry Bagby (Larry Blaisdell) ont aussi partagé des visuels, mais sans texte. Par ailleurs, Alyson Hannigan, dévastée après avoir conservé une franche amitié pendant des années avec Anthony, a laissé ce message bouleversant : « Cette blessure est si profonde que je crains qu’elle ne puisse jamais guérir. Oh Tonal… Je suis si reconnaissante de t’avoir eu dans ma vie ! Je voudrais te dire mille choses merveilleuses, et pourtant, les mots me manquent pour te rendre justice. Je t’aime tellement et tu me manqueras pour toujours. Repose en paix. »

Du côté de la production quelques autres personnalités ont aussi été affectées. Le scénariste Drew Z. Greenberg raconte : « Quand j’ai commencé à travailler sur Buffy, Tony terminait tout juste son rôle régulier. On s’est croisés, on s’est rencontrés, mais on n’a pas eu beaucoup de temps ensemble. À chaque fois qu’il revenait, il me traitait comme un vieil ami, comme si j’étais de la partie, et ça comptait énormément pour moi (surtout parce que j’étais complètement intimidée d’être à ses côtés). J’ai eu la chance de passer plus de temps avec lui quelques années plus tard sur Warehouse 13, et c’était un vrai cadeau. Je me souviens qu’on a parlé de famille et de la comédie musicale Chess, et on a beaucoup ri. Il était si gentil. J’ai de la chance d’avoir pu passer ne serait-ce que quelques instants avec lui. » La scénariste et show-runner Marti Noxon a aussi laissé un message poignant : « C’est avec une immense tristesse que j’ai appris le décès d’Anthony Head. Il était exceptionnel à tous points de vue. Un vrai bonheur de travailler avec lui : gentil et hilarant. J’étais ravi de le voir dans Ted Lasso. Toutes mes pensées vont à sa famille et à toute la communauté Buffy. Je sais qu’il veillera sur nous comme il veillait sur la bande de Scooby-Doo. Repose en paix, Tony. » La doublure cascade de Buffy, Sophia Crawford, a raconté : « Je suis profondément attristée d’apprendre le décès de Tony Head. Un véritable professionnel, d’une grande compassion, d’une gentillesse et d’une élégance rares. Talentueux dans de nombreux domaines, de Broadway au théâtre. Ce fut un immense plaisir de travailler avec lui pendant mes quatre années sur Buffy contre les vampires. Toutes mes condoléances à sa famille, ses amis et ses fans du monde entier. ». Kari, une prothésiste qui travaillait pour Otic Nerve, la société qui concevait les masques et les monstres animés pour la série partage quant à elle une photo de tournage du 100^ème épisode avec un souvenir impérissable d’Anthony.

Tous les témoignages vont dans le même sens et tendent à démontrer qu’Anthony était une personne très humaine, bienveillante, protectrice, qui faisait l’unanimité. L’un de nos abonnés a même raconté qu’Anthony lui avait répondu en personne à un mail envoyé, le traitant d’égal à égal. Pour notre rédaction, sa mort un choc qui nous assomme ! Regarder un épisode de Buffy ne sera plus jamais comme avant…