Histoire du Personnage

Alexandre Lavelle Harris, dit Alex (ou Xander pour les puristes), naît dans une famille de la classe populaire Américaine, et habite dans un pavillon modeste en banlieue de Sunnydale, avec ses parents, Tony et Jessica Harris. Il a comme influence plusieurs oncles, dont le fameux Rory, un modèle de virilité chez les Harris. Il est ami avec Willow depuis tout petit et a probablement connu Jesse McNally, son meilleur ami, au lycée. Alors qu’il n’est qu’un enfant, il souhaite être pompier. Le jour de son 6ème anniversaire, il est terrorisé par un clown qui le hantera pendant encore des années.

Puis il grandit, jusqu’à ce qu’un jour de mars 1997, alors qu’il est lycéen, une nouvelle étudiante soit inscrite dans son lycée : il s’agit de Buffy Summers, la Tueuse de vampires. Lui est un « looseur » dans son lycée, parmi les élèves les plus bas dans la hiérarchie sociale du Sunnydale High School, mais sa vie s’apprête a basculer…

1997. Il surprend, caché discrètement derrière un rayonnage de la bibliothèque une conversation entre Buffy et Rupert Giles, au sujet des vampires et du cadavre d’un étudiant retrouvé dans un vestiaire du lycée. Il ne saisit pas l’intégralité des propos tenus et reste d’abord incrédule. Puis, le soir venu, quand il retrouve Buffy au Bronze et apprend que Willow et Jesse ont été embarqués par des vampires dans un cimetière voisin, ses doutes sont levés. Il voit le vrai visage des vampires, celui de Darla entre autres, et est sauvé avec Willow par leur nouvelle amie, la Tueuse. Jesse, lui, n’a pas la chance d’être sauvé.

Il est contraint alors de réduire en cendres le vampire ayant pris possession du corps de son ami Jesse, et participe avec Buffy, Willow et Giles à repousser une apocalypse manœuvrée par le Maître et son serviteur, Luke. A partir de là, Alex devient un proche de la Tueuse, dont la présence est tolérée par Giles, et l’un des quatre membres fondateurs de ce qu’il appellera lui-même le Scooby-gang. Angel, Cordélia et Jenny Calendar viendront très vite complété ce club très fermé, suivis par d’autres membres les années suivantes.

Très vite il s’éprend de Buffy, au grand dam de la pauvre Willow qui le voit fasciné par la Tueuse. Dommage pour lui, Buffy n’a d’yeux que pour Angel, et une rivalité obligée va s’imposer entre Alex, accompagnant la Tueuse le jour, et Angel, l’accompagnant la nuit. Quand tous découvrent qu’Angel est un vampire de plus de 240 ans, Alex en semble ravi, prônant qu’il soit éliminé. Il devra pourtant accepter Angel comme un allié dans la bande, voyant qu’il est impossible pour Buffy de tuer le vampire repenti, pourvu d’une âme.

Quand la remplaçante de son prof de biologie, Natalie French, femme séduisante au look de croqueuse d’hommes, et manifestement très attirée par les jeunes garçons, entre en scène, c’est le coup de foudre. Alex en perd ses moyens et répond aux avances de sa prof, sans se douter qu’elle est en réalité une mante religieuse géante ayant pris forme humaine, et cherchant de jeunes puceaux pour féconder ses œufs. Ce ne sera hélas pas la dernière fois qu’Alex s’éprendra d’un monstre sans le soupçonner !

Un peu plus tard au printemps 97, alors qu’il est en visite scolaire au zoo, il est victime, avec quatre autres étudiants, d’un rituel de prédation sacrale de possession animale, et se retrouve envoûté par l’esprit d’une hyène d’Afrique. Pendant plusieurs jours, il se comporte en meute avec les quatre autres étudiants, s’en prend aux plus faibles, humilie Willow, dévore le petit cochon Herbert (la mascotte du lycée), et tente de violer Buffy. Au retour à la normale, il fait semblant de ne se rappeler de rien pour éviter de parler de cette affaire gênante, et Giles lui promet de garder le secret, étant le seul à savoir que les cas de possessions animales ne se terminent pas par une amnésie.

Quand le principal Snyder prend ses fonctions au lycée, Alex entre très vite dans sa ligne de mire (avec Buffy), ce qui donnera lieu à de nombreuses joutes verbales, Alex n’ayant pas peur d’être le plus souvent irrévérencieux avec Snyder, qui le lui rend bien. Snyder marquera tellement les années adolescentes d’Alex, qu’il s’invitera même dans ses cauchemars en mai 2000.

Quelques jours avant le bal de printemps 1997, il ose demander à Buffy d’être sa cavalière mais se prend un râteau par celle-ci (clairement plus attirée par Angel), qui lui fait bien comprendre qu’il n’est qu’un ami pour elle, un ami précieux, mais pas un amant. Alex entre alors en dépression, ne faisant même plus attention à la douce Willow qui, elle, rêverai être sa cavalière. Mais le temps n’est pas aux coups de gueules, ni aux coups de blues, car le soir du bal les signes annonciateurs de l’Apocalypse explosent et le Maître est sur le point de sortir de sa prison dimensionnelle. Toute la bande s’organise dans l’urgence, laissant les inimitiés de côté, pour sauver Buffy des griffes du maître et refermer la Bouche de l’Enfer qui menace de s’ouvrir. Alex va même, ce soir-là, jusqu’à faire équipe avec son rival Angel pour secourir Buffy. C’est le début d’une alliance de circonstance entre lui et Angel qui devra durer le temps qu’Angel sera l’allié du Scooby-gang.

Durant l’été 1997, il s’ennuie de l’absence de Buffy mais savoure l’absence de vampires. Il participe à l’enterrement des ossements du Maître, avec Giles, Willow et Jenny. A la rentrée, après avoir retrouvé Buffy, il doit cette fois secourir ses amis avec l’aide de celle-ci et d’Angel.

On lui devine un petit penchant pour Cordélia pour la première fois lorsqu’il sauve celle-ci des flammes dans le vieux laboratoire désaffecté du lycée, alors qu’elle est prisonnière de Daryl Epps. S’ils s’étaient jusque là ouvertement détestés, le rapprochement de Cordélia avec le Scooby-Gang et les péripéties surnaturelles qu’ils vont vivre au sein de la même bande vont les rapprocher. Mais avant que cette relation ne se concrétise, Alex va déjà avoir l’opportunité d’un autre coup de foudre avec Ampata Gutierrez, la correspondante Péruvienne que Buffy doit héberger chez elle pendant deux semaines. Mais une fois n’est pas coutume, ladite Ampata n’est pas celle qu’elle prétend, et se révèle bien vite être la momie d’une ancienne princesse Inca ayant pris l’identité du véritable Ampata Gutierrez. Le coup du sort est dur pour Alex, qui enchaîne les déconvenues amoureuses, surtout que peu après, il fait la connaissance de Billy Fordham, un ex petit ami de Buffy à Los Angeles, un beau gosse qui démontre à Alex à quel point il n’a définitivement aucune chance avec la Tueuse !

Mais sans le rechercher, son improbable relation avec la populaire Cordélia Chase avance. Un jour, alors que Giles les envoie tous les deux à la recherche de Buffy, ils se retrouvent aux prises avec un chasseur de primes de l’Ordre de Taraka – un mutant capable de se désolidariser en un tas de vers grouillants. Enfermés dans la cave de la maison des Summers, pris de panique, ils s’embrassent et le regrettent aussitôt. Alex et Cordélia formeront peu de temps après un binôme pour vaincre Mr Pfister, le chasseur de primes, Cordélia s’acharnant dessus comme un exutoire. Et pourtant, le baiser qu’ils ont échangé dans la panique leur a plu, les a excité, et ils vont recommencer…

Leur relation se poursuivra en cachette, afin que ni les amis d’Alex, ni ceux de Cordélia, ni personne au lycée ne soupçonne le couple désavoué qu’ils forment.

1998. En janvier 1998, Alex est l’un des seuls, avec Buffy, au lycée, à ne pas être pris comme hôte par les Bezoars, créatures parasites remontant à la préhistoire, qui ont pris le contrôle des étudiants et des professeurs en quelques jours seulement. C’est lui et Buffy qui libéreront le lycée de l’emprise de ces créatures insidieuses.

Au dix-septième anniversaire de Buffy, quand la bande découvre que Spike et Drusilla ont ramené à la vie le Juge, un démon puissant et indestructible avec une arme conventionnelle, c’est lui qui trouve comment en venir à bout avec un lance-roquette, qu’il part dérober dans une armurerie militaire avec l’aide de la bande, sachant précisément où le trouver et comment s’en servir depuis qu’il s’est « métamorphosé » en soldat le soir d’Halloween.

Il se montre méfiant et même jaloux, à la manière d’un grand frère, quand Oz se rapproche de Willow, mais lui vient d’officialiser son couple avec Cordélia, et désormais ils ne se cachent plus dans les placards à balais pour s’embrasser. Le jour de la Saint Valentin, alors que Cordélia rompt avec lui, poussée par ses amies (à la tête desquelles on trouve Harmony Kendall), il veut se venger et demande à Amy Madison, apprenti sorcière maladroite, de lui faire un philtre d’amour. Mais le sort lui est retourné avec des effets désastreux quand toute la gent féminie de Sunnydale tombe subitement amoureuse de lui et se l’arrache. Cette mésaventure le repousse dans les bras de Cordélia, et les deux finissent encore ensemble, dans la cave des Summers, là où ils ont échangé leur premier baisé passionné.

A la mort de Jenny, il est sans concession et réclame la mise à mort d’Angel, par vengeance certainement, par jubilation aussi sans peut-être. Il tient tête à Angelus quand Buffy est sur un lit d’hôpital, il aide à exorciser le fantôme de James Stanley et infiltre l’équipe de natation pour mieux découvrir comment ils sont métamorphosés en hommes-poissons par le coach Carl Marin. Mais surtout, il se jette dans le combat face à Angelus, Drusilla et Spike quand les trois vampires tentent de réveiller Acathla, un antique démon capable d’aspirer l’humanité jusqu’aux Enfers. La fin justifiant les moyens, il ira même jusqu’à encourager Buffy à tuer Angelus alors que Willow lui avait demandé de prévenir cette dernière qu’elle tenterait de sauver Angel grâce au rituel de restauration de son âme légué par Jenny.

Il en voudra beaucoup à Buffy d’avoir fuit Sunnydale durant plus de 3 mois après qu’elle est envoyé Angel en Enfer. A son retour en effet, il lui reprochera un comportement égoïste, avant qu’une bataille avec des zombis ne reforment les troupes et ne ressoude les membres de la bande. Pendant l’été 98 en tout cas, il assure la limitation de la population de vampires avec Willow et Oz, en l’absence de la Tueuse, introuvable.

Il est fasciné par Faith quand elle débarque à Sunnydale. Quelque part, s’il n’avait pas été en couple avec Cordélia, il aurait sans doute pu tenter une approche séductrice. Qu’à cela ne tienne, il sera néanmoins l’allié inconditionnel de Faith pour haïr Angel lorsque la bande découvre que le vampire est revenu des Enfers. Alex, qui croyait être débarrassé de son rival enrage, rappelle la mort de Jenny, et monte le ton avec Buffy. C’est lui qui pousse Faith à se retourner contre Angel, avant qu’un autre combat contre les forces du Mal – remède idéal pour souder les membres du scooby-gang – l’oblige à laisser tomber sa croisade contre Angel. Il comprend qu’Angel pourra redevenir un allié de choix dans leur lutte contre le Mal, et fait contre mauvaise fortune bon cœur.

A la veille de se préparer au bal d’hiver où devra être élue la Reine des Terminale, concours auquel participent Buffy et Cordélia, Alex et Willow échangent, à leur grande surprise, un baisé volé qu’ils n’avaient même pas cherché ni vu venir. Ce plaisir qu’ils ont éprouvé alors que leur relation étaient restée platonique pendant toutes ces années, et l’envie de recommencer surtout, va les conduire à un sentiment de culpabilité vis-à-vis de leurs petits amis respectifs. Oz et Cordélia ne soupçonnent rien, et Willow et Alex succombent à leurs désirs. L’attraction est de plus en plus forte. Elle tourne même à l’obsession…

C’est alors que Willow va tenter d’employer la magie pour un philtre anti-désir, mais l’intervention de Spike va faire éventer le secret. Alors qu’ils volent à leur secours, Oz et Cordélia surprennent Alex et Willow dans les bras l’un de l’autre. Les deux couples rompent ! Alex et Willow n’iront jamais plus loin, mais c’est trop tard. Cordélia ne pardonne pas et Oz prend ses distances pendant un temps.

La fête de Noël 1998 se fera pour Alex en célibataire, dans la dépression.

2002. En 2002, Alex a pris beaucoup de poids, et devient de plus en plus anxieux à l’approche de son mariage. Il a l’occasion de retrouver son ami Riley le temps d’une chasse aux démons sur Sunnydale et découvre que celui-ci est désormais marié. Riley, lui, semble avoir assumé son mariage et sa nouvelle vie. Ce qui est loin d’être le cas d’Alex, qui doit en plus inviter toute la famille Harris et lui faire côtoyer l’entourage démoniaque d’Anya.

Quand le jour du mariage arrive, il pleut, le clan Harris est ingérable et la cohabitation avec l’entourage d’Anya fait des étincelles. Et pour couronner le tout, Alex se fait duper par un vieil homme qui se fait passer pour une version future de lui-même, l’implorant de ne surtout pas se marier pour emprunter une autre route. Pour être plus crédible, il fabrique de toute pièces un faux avenir magique qu’il fait entrevoir à Alex à l’aide d’un étrange artéfact. Alex prend peur et fuit la salle de mariage, sans savoir que le vieil homme est en fait une ancienne victime d’Anya, qu’elle avait maudit lors de son époque démon en exhaussant le vœu d’une femme, en 1914 à Chicago. Le vieil homme se délecte de sa vengeance, mais, même quand le pot-aux-roses est découvert, Alex préfère mettre fin à la cérémonie et abandonne Anya honteusement devant l’autel. Les deux familles doivent quitter le mariage et Anya est humiliée, si bien qu’elle s’en retourne voir D’Hoffryn, le maître des démons vengeurs, qui lui rend les pouvoirs jadis repris. A l’issue de ce jour maudit, Alex est introuvable, et Anya redevient un démon vengeur.

Alex réapparaît au bout d’une semaine auprès de ses amies Buffy et Willow, tandis qu’Anya, elle, réapparaît un peu plus tard, décidée à se venger de lui en exhaussant le vœu d’une femme de son entourage. Elle ne parvient pas à obtenir vengeance et les plates excuses d’Alex n’arrangent rien à son ressenti.

La relation tourne au drame quand Alex découvre avec stupeur que, dans un moment d’égarement, Anya tombe dans les bras de Spike. Alors qu’il part en furie, hache à la main, tuer Spike, il apprend que ce dernier à aussi couché avec Buffy, sa meilleure amie. Pour Alex, c’est le coup de grâce !

Mais Alex n’a pas tellement le temps d’en vouloir à tout le monde et de se retrancher, seul, chez lui. Les agissements de Warren Mears, Andrew Wells et Jonathan Levinson demandent d’être arrêtés avant qu’un drame arrive. Il se joint au groupe pour les stopper et assiste, impuissant aux tirs d’arme à feu de Warren, dont l’un atteint Buffy à la poitrine, tandis qu’une autre balle perdue atteint Tara, qui meurt sur le coup. Buffy est sauvée grâce à Willow, mais cette denrière, ivre de rage part se venger sur Warren. Alex et Buffy n’ont nullement le temps de s’interposer que Warren finit écorché vif.

Il faut à Alex sauver Andrew et Jonathan, les deux cibles suivantes sur la liste de Willow, devenue « Dark Willow ». Il demande son aide à Anya pour trouver un sortilège de protection, et les deux ex doivent coopérer pendant que Buffy essaie de raisonner Willow. Rien ne ramènera Willow à la raison jusqu’à ce que Alex, parvienne à la toucher avec ses mots. Son discours percutant parvient à faire lâcher prise à Willow, qui s’effondre dans ses bras au moment où elle désirait apporter l’Enfer sur Terre en réveillant la déesse Proserpexa. On peut dire alors que c’est Alex qui a sauvé le monde, en ce jour de mai 2002.

Célibataire, Alex se consacre à son travail. Il est désormais contremaitre et à pour partie la gestion des nouveaux bâtiments modernes du lycée de Sunnydale, reconstruit à temps pour la rentrée 2003. Alors que Dawn y est inscrite en première année, et que Buffy y déniche un poste de conseillère d’éducation grâce à Robin Wood, le nouveau proviseur, Alex reste présent sur les lieux, le bâti n’étant pas entièrement achevé.

Il rencontre une jeune femme, Nancy, qu’il sauve d’un ver géant, mais alors que l’alchimie était réciproque, la jeune fille fuit devant le danger qui entoure Alex et sa bande. A ce moment de sa vie, Alex prétend qu’il n’a plus tellement la cote, et que son célibat lui pèse. Sa relation avec Anya n’est apaisée qu’en apparence.

Quand Anya, redevenue Anyanka devient réellement dangereuse comme autrefois, en exhaussant des vœux qui sèment le chaos, Buffy prend la décision radicale de l’éliminer. Alex refuse de la laisser faire et essaie de s’interposer, alors qu’il avait la position inverse en 1998, quand il a fallu éliminer Angelus – ce que Buffy ne manque pas de lui rappeler avec justesse ! –

Willow invoque D’Hoffryn et négocie avec lui une intervention. D’Hoffryn retire à Anyanka ses pouvoirs, estimant qu’elle n’en est pas digne (c’est donc la deuxième fois), et Anya, en pleurs, doit revenir dans le giron du scooby-gang. Alex est soulagé.

Comme en 1999-2000, Alex doit accueillir Spike chez lui quand on soupçonne qu’il est manipulé par des esprits maléfiques. L’esprit maléfique en question est la Force, armée par des légions de Bringers, et Alex se soude avec le reste du groupe pour mener ce qui sera leur dernier combat à Sunnydale, face à l’un des ennemis les plus redoutables à affronter. Dans la guerre qui s’ouvre face à la Force, Alex tient un rôle catalyseur de cohésion pour le groupe.

2003. Lorsque Dawn croit, le temps d’une nuit, être une Tueuse Potentielle, et qu’elle découvre qu’elle n’a en réalité aucun pouvoir particulier, Alex s’enquiert de la rassurer sur ses qualités réelles. Alex, comme à son habitude, voit juste, et touche au cœur (c’est d’ailleurs comme ça qu’il a stoppé Dark Willow). Membre fondateur du scooby-gang, il continue de souder un esprit d’équipe avec chaque membre du groupe lors de cette ultime bataille qui se profile.

Un jour, il rencontre dans le cadre de son travail Lissa, une jeune femme qu’il invite boire un café à l’Espresso Pump. Il se laisse séduire, et tombe dans un piège. Car une nouvelle fois, après la mente religieuse, après la momie, et après Anyanka, Alex s’éprend d’une femme démon. Lissa se révèle être une alliée de la Force déterminée à rouvrir le Sceau de Danzalthar, passage vers la bouche de l’Enfer. Elle compte pour cela utiliser le sang d’Alex. Celui-ci sera sauvé par Buffy et Robin Wood.

Bien qu’il garde son appartement à Sunnydale, lequel servira d’ailleurs à loger de nombreuse Potentielles qui affluent par dizaines auprès de Buffy à Sunnydale afin d’être protégées et entrainées, il passe beaucoup de temps au QG, chez les Summers, avec Anya sous le même toit, ce qui oblige les deux à travailler ensemble et communiquer. Un reportage tourné par Andrew au sein du groupe (afin de laisser une trace aux générations futures) est l’occasion pour les deux ex de revenir sur la décision d’Alex et la ruine de son mariage.

C’est Alex qui passe son temps, en tant que menuisier, à rebâtir les fenêtres et les portes de la maison détruites à intervalles régulières. Mais les choses s’accélèrent quand Caleb, lieutenant de la Force, débarque en ville, et il faut pour Alex prendre les armes et monter en première ligne. Hélas, la bataille du vignoble est un désastre complet, qui se solde par la mort de deux Potentielles et l’énucléation d’Alex. Caleb, en effet, perçoit qu’Alex est celui qui voit tout, et choisit de lui crever l’œil droit.

Alex passe quelques jours en soins intensifs, avec Willow à son chevet. Quand il rentre au QG, il est accueilli comme un héros, mais sa blessure à l’œil lui fait perdre confiance, et par ricochet, déstabilise le groupe. Alex, d’ordinaire prompt à fonder un esprit de cohésion, n’y arrive désormais plus. Il est affaiblit et vulnérable.

Toutefois, il ne renonce pas au combat et accompagne le groupe dans le combat jusqu’au bout. Une nuit, dans la cuisine des Summers, il se réconcilie avec Anya et les deux redeviennent amants le temps d’une nuit.
L’ultime combat contre la Force se présente, et Buffy demande à Alex de fuir Sunnydale avec Dawn. Blessé à l’œil et contraint de déposer les armes, celui-ci accepte à contre cœur et part en emmenant de force Dawn dans sa voiture. Mais Dawn se rebelle, le neutralise et fait demi-tour. Tant pis, Buffy doit accepter la participation d’Alex au combat final.

Un combat final dans lequel il brillera finalement, empêchant – aux côtés de Dawn – la remontée à la surface de Turok-Hans. Malgré le fait qu’il soit borgne, Alex reste agile et efficace au combat. Enfin, quand Sunnydale tremble et s’apprête à être engloutie toute entière par la Bouche de l’Enfer, Alex doit fuir avec toute la bande et la petite armée de Potentielle avec un bus scolaire. Il contemplera le cratère de la ville, en y aillant laissé Anya (tombée au champ d’honneur pendant le combat), se remémorant les magasins qu’il fréquentait durant les dernières années.

Après Sunnydale. Alex aura un rôle de coordinateur tactique de l’organisation des Tueuses de vampires et agira de manière semblable à un observateur…

Caractérisation / Évolution

Le scénariste Drew Goddard mentionne dans le commentaire audio de l’épisode L’Armée des ombres qu’il avait été envisagé par les auteurs de tuer Alex vers la fin de la saison 7 et que la Force prenne son apparence pour converser avec Buffy. Cette option a été rejetée car ils ont finalement estimé que le personnage d’Alex était trop important pour la série et que sa mort si tard dans la série ne permettait de traiter l’évènement correctement. De plus, Alex est le seul personnage dont la résolution n’a jamais vacillé tout au long de la série et la mort du personnage aurait fait passer un message que les scénaristes ne souhaitaient pas. Il a donc finalement été décidé de l’éborgner plutôt que de le tuer.