Leur Histoire

Avec l’aide de Ken qui se dissimulait sous un visage humain, ces démons féroces et puissants ramassaient les jeunes marginaux et les cas-sociaux dans les bas fonds de Los Angeles en leur promettant le toit et la sécurité d’un pseudo foyer pour adolescents. Ken travaillait de pair avec une complice de la Banque du sang qui leur communiquait les noms de ceux qui sont en bonne santé, afin qu’il puisse choisir les meilleurs esclaves. Les méthodes de Ken pour réduire en esclavage des jeunes paumés ressemblent à un rite initiatique. Ce rite passe par une dépersonnalisation totale avec un pseudo-baptême qui renvoient les victimes à l’état d’esclaves insignifiants.

Ken les entrainait ensuite dans un monde sous-terrain accessible par un passage secret avant de les confier à ses sbires. Dans ce monde souterrain, le temps passait beaucoup plus vite qu’à la surface, une centaine d’années d’esclavage équivalant à une journée sur Terre.

Ceux qui travaillaient dur et parvenait à survivre étaient finalement relâchés à la surface, une fois devenus vieux et incapables de productivité. Ils ne leur restaient plus qu’à retourner mourir dans les rues de Los Angeles sans se rappeler de leur passé, ni leur identité, et ce alors même qu’il ne s’était passé qu’un jour depuis leur disparition. Les victimes rendaient leur dernier souffle dans l’anonymat, au milieu de la métropole, sans que personne ne voit quoique se soit.

Tout bascule lorsque Buffy Summers vient se réfugier à Los Angeles à l’été 1998 pour tenter de fuir Sunnyalde et son passé trouble. Elle y fait trois mois plus tard la rencontre de Ken, dans la rue, qui lui propose de trouver du réconfort dans son fameux foyer. Buffy refuse l’offre, mais quand Lily vient lui demander son aide parce qu’elle pense que son petit ami Ricky à disparu, et que Buffy retrouve le cadavre d’un vieillard dans une ruelle, qu’elle identifie comme celui de Ricky grâce à son tatouage, elle comprend finalement que le surnaturel l’a rattrapée. Elle reprend alors ses réflexes de Tueuse et remonte vite la piste de Ken jusqu’à son foyer.

Quand elle trouve le passage entre notre monde et le monde de Ken, et s’y précipite pour sauver Lily, qui vient d’être naïvement enrôlée par ce dernier. A ce moment, elle y découvre des dizaines d’esclaves obligés aux travaux forcés et des gardes partout. Elle est rapidement maîtrisée et jetée en cellule avant d’être à son tour asservie.

Elle suscite alors la révolte chez les esclaves en se rebellant contre les démons et entraine un petit groupe d’esclaves – dont Lily – à remonter jusqu’à la sortie. Au passage, elle corrige bon nombre de gardes sous les yeux interloqués de Ken, n’ayant encore jamais vu d’humain se défendre.

Ken essaie de rattraper Buffy avant qu’elle ne s’enfuit par le passage avec les autres prisonniers, mais se retrouve coincé, les jambes plantées par les barreaux d’une lourde grille en fer. La Tueuse fracasse alors le crâne de Ken en retournant sa propre massue contre lui. Quelques minutes après que Buffy, Lily et les autres survivants aient franchi le passage secret, il se referma magiquement derrière eux.

A la fin de l’année 1999, une faction de ces démons, rebaptisés le Fléau, et entreprise de détruire toutes les sous-races de démons hybrides, descend dans les rues de Los Angeles pour y exterminer une famille de démons pacifiques et bienfaisants. Angel Investigation leur barra la route pour les empêcher de gagner en puissance et en pouvoir.

Doyle fut alors obligé de se sacrifier pour sauver Angel, Cordélia et quelques démons pacifiques d’une destruction certaine. Le meneur du Fléau fut éliminé par Angel dans un affrontement musclé. On ignore à ce jour le nombre de ces démons encore existants, ni où ils sont retranchés en attendant une éventuelle offensive prochaine.

Symbolisme

Comme avec le démon Moloch dans l’épisode éponyme, les démons du Fléau sont une référence directe et intentionnelle au Nazisme, peut-être pas lors de leur apparition dans l’épisode « 3×01 Anne » de Buffy, mais clairement dans l’épisode « 1×09 sacrifice héroïque » de Angel. Les démons soldats marchent en rangs, au rythme des bruits de bottes, portent l’uniforme et exècrent les races impures (ici les demi-démons, sorte de croisement hybrides avec des humains), qu’ils souhaitent exterminer dans des camps. Des camps justement, ils en avaient dans « 3×01 Anne » où ils contraignaient au travail forcé des humains esclaves (à l’époque Joss Whedon illustrait plutôt le communisme et les goulags). Dans « 1×09 Sacrifice héroïque », les démons du Fléau vont plus loin et mettent au point ce qu’on pourrait apparenter à la « solution finale » avec cette étrange et grossière machine qui brûle et réduit en cendres les impurs comme les fours crématoires au temps des camps de concentration. Les démons Lister ici font office de peuple juif, persécuté et obligé de se cacher dans des caves chez l’habitant. Angel et Doyle sont ici les résistants qui mettent leurs vies en danger pour sauver les Listers. L’atmosphère générale de l’épisode, la colorimétrie et l’imagerie – surtout dans les scènes de flashbacks du passé de Doyle qui renvoient aux images d’archives de la secondae guerre mondiale – donnent à l’ensemble une ambiance anxiogène de IIIème Reich, Tiernan étant lui-même la réincarnation d’Adolf Hitler.

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